Огнеметные танки М67А2 применялись и во Вьетнаме. Поначалу их пытались использовать в составе моторизованных колонн в глубоких рейдах, но малый запас огнесмеси, возимый в танке, делал такое применение нерациональным – после пары десятков выстрелов огнеметный танк становился бесполезной обузой. Более эффективным оказалось использование М67А2 в системе обороны баз. Пополнять запас огнесмеси в таких условиях было гораздо легче. Огнеметные танки буквально выжигали джунгли на подступах к базам, делая скрытое приближение противника крайне затруднительным.
Основной боевой танк М48 "Паттон" в Музее отзвуков войны. Хошимин, Вьетнам, 2003 год.
Опытный огнеметный танк, созданный на базе танка Т-54Б в 7 959 году, в Военно-историческом музее бронетанкового вооружения и техники.
Отказ от традиционных огнеметных танков был обусловлен развитием противотанковых средств пехоты, дальность стрельбы которых существенно превышала дальность огнеметания танков.
В СССР разработкой огнеметных танков нового поколения занималось специальное конструкторское бюро СКБ-1, созданное в 1948 году на харьковском танковом заводе № 75. За основу при разработке приняли выпускавшийся в то время средний танк Т-54. Однако, в отличие от американцев, харьковские конструкторы сохранили 100-мм пушку в качестве главного вооружения танка – хотя и боекомплект ее уменьшился. Огнемет же смонтировали вместо спаренного пулемета СГМТ. Вышедший на испытания в 1951 году опытный образец был оборудован пороховым автоматическим танковым огнеметом АТО-42 с дальностью огнеметания 100-110 м. На втором экземпляре установили новый огнемет АТО-49 с дальностью огнеметания, увеличенной до 160-170 м. Однако увеличение дальности сказалось на боекомплекте – ведь на каждый выстрел теперь расходовалось больше огнесмеси. Если с АТО-42 танк мог произвести 28-30 выстрелов, то с АТО-49 – не более 20. Тем не менее, танк сочли пригодным для эксплуатации. В конце 1953 года на испытания вышла предсерийная партия из пяти танков ТО-54, а в 1955 году началось серийное производство, продолжавшееся мелкими партиями до 1959 года. Всего завод № 75 выпустил 110 танков ТО-54. Серийные машины отличались от опытных доработанным огнеметом АТО-1.
Емкость бака для огнесмеси на ТО-54 составляла 460 л. Из-за установки огнемета и бака боекомплект пушки уменьшили до 19 снарядов, уменьшился и боекомплект к пулемету СГ-43 (на ТО-54 сохранялся курсовой пулемет, установленный в лобовом листе корпуса). Дальнейшее совершенствование огнеметного вооружения танков в СССР шло путем увеличения дальности огнеметания. В 1955 году началась разработка танкового огнемета АТО-200 с дальностью стрельбы 200 м. Его установили на танк Т-55, используя схему, уже отработанную на ТО-54, – в башне, вместо спаренного с пушкой пулемета. Поскольку запас огнесмеси оставался прежним, а на каждый выстрел ее расходовалось больше, то танк, получивший обозначение ТО-55, мог произвести только 12 выстрелов из огнемета. Правда, это компенсировалось возросшей точностью (на ТО-55, как и на базовом Т-55, имелся стабилизатор вооружения) и возможностью вести огнеметание очередями (до восьми выстрелов в минуту). Испытания ТО-55 начались в 1958 году, а в январе 1960 года его приняли на вооружение. Первая партия из 10 серийных машин была собрана в 1961 году. До 1973 года завод в Омске построил 830 таких танков. В это время военные начали сомневаться в целесообразности разработки и строительства огнеметных танков. В армиях потенциальных противников широкое распространение получили ручные противотанковые гранатометы, кроме того, появились первые ракетные комплексы, предназначенные для уничтожения бронемашин. Все эти противотанковые средства имели эффективную дальность стрельбы, не уступающую или даже превосходящую возможности огнемета АТО-200. Отсутствие спаренного с орудием пулемета тоже стало предметом споров, поскольку ощутимо снижало эффективность использования танка для борьбы с пехотой.
НЕТ ПРОРОКА В СВОЕМ ОТЕЧЕСТВЕ
Как ни странно, больше всего танкеткой Mk VI заинтересовались не в самой Великобритании, а за рубежом. Лицензии на ее производство приобрели Польша, Италия, Франция, Чехословакия и СССР, причем во всех случаях речь шла не о воспроизведении прототипа.
Во всех странах к английской исходной конструкции подошли творчески, что привело к созданию нескольких весьма удачных конструкций, оставивших свой след в истории мирового танкостроения.
Танкетка ТК-3.
Демонстрация танкетки "Карден-Лойд" Mk VI представителям командования польской армии состоялась 20 июня 1929 года на полигоне в Рембертове. Спустя девять дней начальник генерального штаба обратился к правительству Польши с просьбой о закупке 10 танкеток. Просьба эта была удовлетворена, и в ноябре-декабре 1929 года танкетки прибыли в Польшу. Одновременно была закуплена вся конструкторско-техническая документация. Работа по переделке и усовершенствованию импортного образца применительно к польским условиям производства и эксплуатации велась в Военно-инженерном исследовательском институте. Разработанная машина была принята на вооружение Войска Польского 14 июля 1931 года под обозначением ТК-3. Эта танкетка, или lekki czolg rozpoznawczy (легкий разведывательный танк), как она именовалась в Польше, и ее модификации стали наиболее массовыми бронированными машинами польской армии в 1930-е годы. Серийное производство осуществлялось государственным предприятием PZInz (Panstwowe Zaklady Inzynierii) с 1931 по 1936 год. За это время было выпущено 600 танкеток нескольких модификаций.
Танкетка первой серийной модификации ТК-3 имела клепаный закрытый сверху коробчатый бронекорпус. Боевая масса машины составляла 2,43 т. Экипаж состоял из двух человек и размещался как на английском прототипе.
Танкетка TKS с 20-мм пушкой.
Карбюраторный 4-цилиндровый двигатель жидкостного охлаждения Ford А мощностью 40 л. с. был установлен в середине боевого отделения. Вооружение танкетки состояло из пулемета Hotchkiss wz.25 калибра 7,92 мм, установленного в лобовом листе боевого отделения. Боекомплект пулемета состоял из 1800 патронов. Почти сразу же поляки, как и англичане, предприняли попытку вооружить танкетку пушкой, дабы придать ей противотанковые свойства. Так появилась модификация TKD, вооруженная польской 47-мм пушкой. Орудие разместили за щитом в передней части открытого сверху корпуса. Поскольку развернуть массовое производство пушки полякам не удалось, то в модификацию TKD были переоборудованы всего четыре машины.
Как только в Польше наладили лицензионный выпуск итальянского 6-цилиндрового мотора FIAT 122, более мощного и современного чем Ford А, его тут же попытались установить на танкетку ТК-3. Так появилась модификация TKF с двигателем Polski FIAT 122В мощностью 46 л. с., внешне практически ничем не отличавшаяся. После изготовления 18 машин от выпуска TKF отказались в пользу следующей наиболее удачной модификации TKS, получившей новый бронекорпус, усовершенствованную подвеску, приборы наблюдения и шаровую установку пулемета. Боекомплект довели до 2000 патронов. Двигатель Polski FIAT 122ВС позволял танкетке развивать скорость 40 км/ч. Запас хода составлял 180 км. На 24 танкетках TKS поляки установили 20-мм автоматическую пушку FK-A wz.38 польской конструкции. Начальная скорость снаряда этой пушки составляла 870 м/с, скорострельность – 320 выстр./мин, боекомплект состоял из 250 патронов. Планировалось перевооружить 150 танкеток, но этот процесс прервала война.